Клубника: как готовить, с чем есть и как хранить

Есть что-то особенное в этой яркой, сочной, ароматной ягоде… Может, потому что она первой радует нас после маловитаминного зимнего периода, может, содержатся в ней разные полезности, а может, природа просто создала клубнику в подарок людям, чтобы поднимать настроение и взрослым, и детям.
Если уж быть точными, природа создала лесную ягоду землянику. А ее «окультуриванием» мы обязаны неугомонным французам с их романтическим духом и вечным стремлением сделать свою национальную кухню еще прекраснее. Еще в XIV веке они причислили землянику к афродизиакам (и не ошиблись, кстати). Потом в Парижском ботаническом саду по чистой случайности скрестились несколько видов земляники: местные и привезенные из Чили и Северной Америки сорта, которые росли рядом. Результатом стала удивительно крупная и сладкая ягода, поразившая селекционеров. И уже в XVIII веке вся Европа наслаждалась вкусом и ароматом садовой земляники, которую мы привыкли называть клубникой. Это не совсем правильно с ботанической точки зрения, но так уж исторически сложилось.
Клубника в кулинарии
Человечество постаралось придумать множество способов того, что делать с клубникой. Хотя не стоит сразу напрягать фантазию. Вы можете удержаться от того, чтобы не съесть половину купленной в первый раз на базаре свежей клубники еще во время ее очистки? Если да, то у вас железная сила воли. А если нет, то и незачем себя укорять. Настоящую, спелую, сладкую ягоду не нужно портить сахаром, сметаной или сливками – наслаждайтесь чистым вкусом клубники. А вот когда вы от души наелись ароматных ягод, можно задуматься о более сложных рецептах. Классика жанра – это клубника со сливками, клубничное варенье и пирог с клубникой. Однако не всегда удается купить идеальные ягоды, поэтому, осмотрев доставшееся вам богатство, выбирайте правильные рецепты с клубникой: красивые ровные ягоды украсят любой торт или пирожное, из недозрелой и малосладкой клубники можно приготовить отличный джем или мармелад, перезревшие ягоды лучше пустить на соусы или сиропы, а из спелых, но внешне не особо привлекательных клубничек можно приготовить мороженое и напитки.
Клубника настолько нежная ягода, что лучше ее использовать в свежем виде, не подвергая длительной термической обработке (исключение – клубничные джемы и варенья). Идеальный десерт с клубникой получается с молочными продуктами – йогуртом, сливками, творогом. Это сочетание не только очень вкусное, но и полезное: так щавелевая кислота, содержащаяся в клубнике, лучше всего усваивается организмом. Но не стоит думать, что клубника – исключительно «десертная» ягода.
Неожиданным, но очень уместным будет ее присутствие в закусках и салатах по соседству с разными видами сыра, зелени и морепродуктов, в соусах к птице и свинине, и даже в супе!
Как правильно клубнику выбирать самая вкусная и полезная клубника местная, так как длительное хранение ухудшает ее вкус и уменьшает полезные свойства; не стремитесь купить слишком крупную клубнику, часто она более водянистая, чем ягоды небольшого размера; свежая клубника отличается не только гладкими, упругими ягодами, но и крепкими, зелеными цветоножками.
Как правильно клубнику хранить сохранять свежую клубнику лучше в холодильнике в открытой емкости, не мытую и не чищенную, чтобы ягоды не теряли сок; перед употреблением очень тщательно мыть, так как частички пыли и земли очень хорошо прилипают к пористой поверхности ягод; клубнику можно замораживать, для этого ягоды нужно предварительно помыть и очистить, а замороженную клубнику перед употреблением разморозить при комнатной температуре; в сушеной клубнике сохраняется много витаминов: ягоды сушат в духовке при низкой температуре или на солнце, защитив от пыли и насекомых.