Сушка лекарственных растений

Сушка лекарственных растений представляет собой испарение из растительных тканей воды в количестве, затормаживающем деятельность ферментов, которые отвечают за процессы разложения. Поэтому высушенные лекарственные растения хранятся продолжительное время, не боясь порчи и не теряя своих лечебных свойств. Сушку лекарственного сырья желательно провести сразу после сбора в кратчайшие сроки из-за того, что любые задержки ухудшат его качество. Только при быстрой сушке при оптимальных температурах и хорошем проветривании, в сырье можно сохранить такое же количество биологически активных веществ, какое было и у свежего растения. Напротив, неправильно осуществленная сушка полностью лишает сырье этих активных веществ. При подготовке к сушке растения обязательно сортируют, освобождают от различных примесей и мусора и раскладывают тонким слоем, а некоторые растения даже поодиночке на чистое полотно или бумагу. Растения, которые содержат мало влаги, можно уложить более толстым слоем. Только правильно выбранный метод сушки растительного сырья может обеспечить хорошие качество и внешний вид. А выбор метода зависит от морфологического строения сырья (ведь корни, плоды, листья и цветы сушат по разному) и содержанию в них биологически активных веществ. В хорошую погоду сушка лекарственных растений производится на свежем воздухе: корни, кору, иногда плоды – на солнце, а вот траву, листья и цветы – обязательно в тени. При плохой же погоде растения надо сушить в специально оборудованных, хорошо проветриваемых помещениях, изолированных от посторонних запахов, так как при сушке сырье легко их впитывает и теряет качество. Высушенное сырье обязательно проверяют на качество. Очень важно проследить за тем, чтобы высохли все части растения. А этого бывает не всегда легко достичь, так как пластинки листьев тоньше, чем стебли и черешки растения. Правильно высохшее сырье обычно сохраняет свой естественный цвет, и лишь немногие виды меняют его. После сушки, обычно утром, потому что, отлежавшись, оно меньше крошится, сырье убирают и запаковывают его в тканевые мешочки или бумажные пакеты, а также в коробки. А материал, содержащий эфирные масла и другие летучие вещества,в стеклянные или металлические банки с плотно закрывающейся крышкой.